Кайл тяжело сглотнул и пошел быстрее. Он всегда верил в то, что лучше услышать плохие новости быстрее и покончить с этим.
Они подошли к огромной открытой двери, которую охраняли несколько вампиров с холодными взглядами.
Наконец, они отошли в сторону и открыли дверь. Но после того как Кайл вошел внутрь, они преградили путь его помощникам, не позволяя им войти. Кайл услышал, как за ним захлопнулась дверь.
Он увидел выстроившихся в ряд десяток вампиров, которые стояли по стойке смирно вдоль стены с другой стороны комнаты. В центре комнаты на огромном металлическом стуле сидел Рексус, его верховный лидер.
Кайл сделал несколько шагов вперед и поклонился, ожидая обращения.
Рексус смотрел на него ледяными голубыми глазами.
«Расскажи мне все, что ты знаешь об этом человеке, об этой полукровке – кем бы они ни была», – начал он. – «И об этом шпионе. Как он проник в наши ряды?»
Сделав глубокий вдох, Кайл начал:
«Мы немного знаем об этой девушке», – сказал он. – «Мы понятия не имеем, почему святая вода не повлияла на нее. Но мы знаем, что это она напала на певца. Он сейчас находится у нас под стражей и, как только поправится, мы надеемся, что он приведет нас к ней. Это она его обратила. В его крови ее запах».
«К какому клану она принадлежит?» – спросил Рексус.
Кайл заерзал в темноте, тщательно подбирая слова.
«Мы думаем, что она – бродячий вампир».
«Думаете?! Вы что-нибудь знаете?»
Укоренный Кайл покраснел.
«То есть ты привел ее в нашу среду, ничего не зная о ней», – заключил Рексус. – «Ты подверг риску весь наш клан».
«Я привел ее, чтобы допросить. Я понятия не имел, что у нее иммунитет…»
«А как насчет шпиона?» – спросил Рексус, прерывая речь Кайла.
Кайл сглотнул.
«Калеб. Мы привели его 200 лет назад. Он доказывал свою преданность много раз. У нас не было ни одной причины подозревать его».
«Кто привел его?» – спросил лидер.
Кайл помедлил с ответом, снова сглотнув.
«Я».
«То есть», – произнес Рексус. – «Ты снова допустил угрозу в наши ряды».
Рексус пристально посмотрел на него.
Это не был вопрос. Это было утверждение, приправленное осуждением.
«Я прошу прощения, господин», – сказал Кайл, склонив голову. – «Но в свою защиту могу сказать, что никто здесь – ни один вампир – никогда не подозревал Калеба. Во многих случаях…»
Рексус поднял руку и Кайл остановился.
«Ты вынудил меня начать войну. Теперь я должен перенаправить все наши ресурсы. Наш главный план должен быть приостановлен».
«Прошу меня извинить, господин. Я сделаю все возможное, чтобы найти их и заставить заплатить».
«Боюсь, что для этого слишком поздно».
Кайл снова сглотнул, готовясь к тому, что может последовать за этим. Он был готов к смерти.
«Теперь тебе нужно держать ответ не передо мной. Меня и самого вызвал Верховный Совет».
Глаза Кайла широко раскрылись. Всю свою жизнь он слышал о Верховном Совете – руководящем органе вампиров, перед которым отвечает даже верховный лидер. И теперь Кайл знал, что все происходило на самом деле, и что они вызывают его. Он сглотнул.
«Они очень огорчены тем, что здесь сегодня произошло. Они хотят ответов. Ты объяснишь совершенную тобой ошибку, расскажешь, почему она сбежала, почему шпион проник в наши ряды, о наших планах по избавлению от других вампиров. После этого ты примешь их приговор».
Кайл медленно кивнул, испугавшись того, что может последовать. Это не сулило ему ничего хорошего.
«Мы встретимся в начале следующей луны. Это дает тебе время. Я предлагаю тебе найти эту полукровку. И если тебе удастся это сделать, это может спасти твою жизнь».
«Я обещаю, мой господин, я соберу всех наших вампиров, которых поведу я сам. Мы найдем ее. И я заставлю ее заплатить».
Напуганный Джона сидел в полицейском участке. По одну сторону от него сидел его отец – Джона никогда не видел, чтобы он так нервничал – а по другую сторону находился только что нанятый адвокат. Напротив них в небольшой яркой комнате для допросов сидели пять детективов. За ними стояли еще пять взволнованных полицейских.
Это была самая большая история дня. Дело было не только в том, что был убит международный известный вокалист во время своего дебютного выступления, прямо в Карнеги-Холл, не в том, что он был убит подозрительным образом, но ситуация стала даже еще хуже. Когда полиция последовала по единственному следу, который у них был, когда они посетили ее квартиру, были убиты четверо полицейских. Сказать, что ситуация обострилась, значит, ничего не сказать.
Теперь они разыскивали не только «Мясника Бетховена» (или «Убийцу Карнеги-Холл», как называли ее некоторые газеты), но теперь они искали еще и убийцу полицейских. Убийцу четверых полицейских. Каждый полицейский в городе был подключен к расследованию, и никто не успокоится, пока дело не будет раскрыто. И единственный след, который у них был, сидел за столом напротив них – Джона. Ее сопровождающий тем вечером.
Джона сидел с широко раскрытыми глазами, чувствуя, как на лбу появляются капли пота. Он находился в этой комнате уже седьмой час. В течение первых трех часов он постоянно вытирал пот с волос. Сейчас же он просто позволил поту течь по его лицу. Побежденный Джона провалился в своем стуле.
Он просто не знал, что еще добавить. Полицейский за полицейским заходили в комнату и все задавали те же самые вопросы. У Джоны не было ответов. Он не мог понять, почему они продолжают спрашивать его об одном и том же, снова и снова. Как долго ты ее знаешь? Почему ты привел ее на это мероприятие? Почему она ушла во время антракта? Почему ты не пошел за ней?